無農薬栽培の国産チアシード誕生！
今春試験栽培を開始したスーパーフードで有名なチア（シード）。
播種後2，3日で発芽したチア（シード）は、1週間余りで10cm程度に、数ヵ月後には200cm超まで生長をしました。
そして、ステビアの花が終わりかけた10月中旬頃から開花し、1ヶ月余り紫色の可愛い花を楽しませてくれました。
その後は、チア（シード）が枯れるまで放置したため、12月中旬からチアシードを取り始めました。
よく乾燥しているためか、触るだけで、ボロボロとチアシードが溢れてきます。
１つの心皮の中には、4つのチアシードが入っていました。
種子の色は、白、黒、茶色、灰色と様々ですが、採取できた種子の約80％は、茶色をしています。
茶色のチアシードは、太陽の光が反射し、まるで黄金のように見えます。
とっても綺麗です。
それでは早速、採取したチアシードの特徴の１つである「水分を含むと約10倍に膨らむか」のテストをしてみます。
約10倍の水の中にチアシードを投入して、軽くかき混ぜて放置すること3時間・・・ゼリー状の粘りが出てきました。
この粘りは、蒟蒻と同じ成分「グルコマンナン」によるものだそうです。
乾燥地域に育つ植物の知恵なのでしょうね。わずかな水分を逃さず、発芽に必要な水分を保つという・・・。
その後、無事発芽すれば、種子としての機能もあることが分かりますので、発芽したその時が「国産チアシードの誕生！」となりますかね。
発芽したら、オメガ3がどの程度含まれているか検査してもらおうかな？？
そして、この種子を繰り返し栽培することで、日本の気候にあったチアシードの採取ができるようになります。
来年は、本格的に栽培してみようかな？
農業科学応用研究所 所長のつぶやき